Endlich! Nachdem sich das Pfund seit Weihnachten in äußerst freundlichen Tiefen befindet, haben wir mal wieder einen London-Urlaub gebucht. Die Kurzzusammenfassung lautet: Es war superschön!! Einzig, dass unsere Digitalkamera mittendrin den Geist aufgegeben hat, hat uns im Nachhinein – als wir die Bilder zu Hause angesehen haben – bekümmert. Wir haben versucht zu retten, was zu retten war, doch ganz scharf sind die Bilder dieses Mal leider nicht.
Doch nun zu unserer Reise:

Dienstag, 18. August: Anreise – Parlamentsführung

Wir starten um 9.20 Uhr Richtung Flughafen FRA. Auf der Autobahn kommen wir so gut durch wie noch nie, weshalb wir viel zu früh bei unserem Park- und Shuttle-Dienst in Flughafennähe eintreffen. So sind wir schon um 10.20 Uhr am Flughafen. Da wir schon am Vorabend online eingecheckt haben, müssen wir nur noch unser Gepäck abgeben und haben noch viel Zeit bis zum Boarding. Abfertigung und Flug laufen problemlos, nur unser Gepäck lässt in Heathrow ziemlich lange auf sich warten. Wir nehmen ein Taxi zum Hotel und sind um 14.45 Uhr da.

Unser Hotel.

Nach dem Einchecken gehen wir nach Westminster, weil wir Karten für die Führung durchs Parlament gebucht hatten.

Die Führung ist sehr interessant, auch beim zweiten Mal; eine erste Erholungspause gönnen wir uns anschließend im Parlamentscafé. Danach Zwischenstopp im Hotel zum Auspacken und Ausruhen. Das Abendessen beim Inder in Soho (Chowki) ist okay. Es geht sehr schnell, hat aber eher den Charme eines amerikanischen Schnellrestaurants. Danach spazieren wir über den Piccadilly Circus…

…zum Trafalgar Square, wo wir einen ersten Blick auf die Kunstaktion „One and Other“ von Antony Gormley (der mit dem „Angel of the North“) werfen.

Zur Erklärung: Eine der vier Säulen auf dem Trafalgar Square wurde wegen Geldmangels nicht mit einer Statue belegt. Seit einigen Jahren, wird sie immer wieder von verschiedenen zeitgenössischen Künstlern „bespielt“. Diesen Sommer steht 100 Tage lang 24 Stunden am Tag je eine Person aus Großbritannien für je eine Stunde auf dem Podest. Die Teilnehmer wurden über eine Lotterie ausgewählt und können da oben machen, was sie wollen.

Unser erster Eindruck: Laaangweilig. Das wurde in den folgenden Tagen auch nicht viel anders:

Anschließend Spaziergang zum Leicester Square und über die Hungerford Foot Bridge zur South Bank.

Wir genießen eine Weile die laue Sommernacht auf der South Bank und gehen dann über die Waterloo Bridge zurück ins Hotel.

Wetter: sonnig, warm, 25 Grad.

Mittwoch, 19. August: Kew Gardens, St. James’s, Marylebone

Wir fahren mit der U-Bahn nach Kew und besichtigen die Kew Gardens.

Es ist unglaublich sonnig und sehr warm. Deshalb halten wir es in den Gewächshäusern nicht lange aus.

Am besten gefällt uns das Wasserlilienhaus:

Aber auch der Park ist sehr schön.

Nur der Lärm der Flugzeuge nach Heathrow (Kew liegt genau in der Einflugschneise) stört ein wenig die Idylle. Nach einem ausführlichen Rundgang und einer Fahrt mit der Parkbahn, um die Füße zu schonen, fahren wir wieder zurück in die Stadt und essen im St. James’s Park ein Sandwich. Hier könnten wir ewig sitzen bleiben und Leute beobachten. Es ist einfach nur schön und warm.

Aber wir wollen natürlich auch noch etwas von der Stadt sehen. Deshalb wandern wir nach einem kurzen Zwischenstopp im Hotel durch St. James’s: Waterloo Place,…

Crimean Monument

Der berühmte Athenaeum Club

…die Pall Mall entlang bis zum St. James’s Square, die Jermyn Street hoch in die Bond Steet, wo wir uns schweren Herzens das Shoppen verkneifen, bis zum Cavendish Square, wo wir auf einer Parkbank eine kurze Rast einlegen.

Am Portland Place bestaunen wir All Souls’ Church und das Funkhaus der BBC, das gerade komplett saniert wird, dann machen wir einen Schaufenster-Bummel durch die Regent Street. Natürlich schauen wir auch im Apple Shop nach den neuesten Angeboten, müssen aber feststellen, dass die Sachen trotz des günstigen Pfundkurses immer noch teurer sind als in Deutschland. Schade!

All Souls’ Church. Im Hintergrund der Neubau der BBC.

Die Heimat der BBC-Rundfunk-Abteilung.

Nach einem weiteren Zwischenstopp im Hotel gehen wir bei einem Durchschnittsitaliener essen und anschließend zwei Häuser weiter im Waterstone’s Piccadilly Bücher kaufen.

Wetter: trocken, heiß, 28 – 30 Grad.

Donnerstag, 20. August: Horseguards und Shopping

Wir gehen als erstes zum Donmar Warehouse um uns für Karten für „A Streetcar Named Desire“ mit Rachel Weisz anzustellen. Das Stück ist restlos ausverkauft, uns als nach einer Stunde immer noch keine Rückläufer da sind, geben wir auf. Stattdessen kaufen wir am Leicester Square Tickets für „The Mousetrap“. Die sind wenigstens billig, und einmal sollte man das Stück ja gesehen haben. Schließlich läuft es schon seit 58 Jahren ununterbrochen.

Anschließend laufen wir zu Horseguards Parade, um uns die Wachablösung der Kavallerie anzusehen. Wir schießen unzählige Fotos, leider sind nur die wenigsten etwas geworden:

Wir geben dem Concierge in unserem Hotel noch den Auftrag, Theaterkarten für Samstag zu besorgen. Das war im Nachhinein betrachtet keine gute Idee, denn der Concierge kauft die Karten über eine Agentur, die noch einmal kräftig abkassiert. Billiger wäre es gewesen, wir hätten die Karten selbst direkt beim Theater gekauft. Danach gehen wir ausgiebig Shoppen. Wir suchen nach CDs, DVDs und Büchern mit wechselndem Erfolg. Unser Lieblingshändler „Zavvi“ ist leider pleite, wahrscheinlich war er zu billig. Der Krimi-Buchladen auf der Charing Cross Road existiert auch nicht mehr (snüff!), aber wenigstens bietet HMV noch eine gewohnt gute Auswahl. Sehr gut ist auch das Mittagessen im Belgo Centraal. Selbst für Muschelverächter ist was dabei: sehr lecker!

Nach unserem Einkaufstrip sind wir erst einmal erledigt und müssen uns zwei Stunden im Hotel erholen, bevor wir in die „Mausefalle“ gehen.

Wetter: wolkig, trocken, 21 Grad.

Freitag, 21. August: Nobelviertel, Nobelbahnhof und ein nobles Konzert

Zuerst gehen wir am St. James’s Palace vorbei zum Kaufhaus Fortnum & Mason auf dem Piccadilly.

Von dort laufen wir durch Mayfair bis zur Park Lane. Vom Dorchester Hotel aus gehen wir über den Grosvenor Square…

Kanadische Botschaft am Grosvenor Square

…bis zur Oxford Street, wo wir in den Bus steigen und nach Notting Hill fahren.

Dort laufen wir die Portobello Road entlang, die an einem Freitag aber sehr ruhig ist, und durch ein sehr schönes (und wahrscheinlich sehr teures) Wohngebiet bis zum Holland Park.

Hier wohnte George Orwell einige Jahre.

Dort steigen wir in die U-Bahn und fahren nach St. Katharine’s Dock, wo wir bei einem uns altbekannten Inder (Mala-Restaurant) ein hervorragendes 3-Gänge-Menu zu Mittag essen. Es regnet kurz und heftig, aber nach dem Dessert scheint schon wieder die Sonne.

Die Aussicht beim Mittagessen auf St. Katharine’s Dock

Wir bummeln an der Südseite der Themse entlang…

Blick auf die City

…bis zu Hay’s Galleria und von dort zur London Bridge Station, wo wir in einen Bus Richtung Norden steigen. Wir fahren durch die City und erreichen nach einmal Umsteigen in Islington den frisch renovierten Bahnhof St. Pancras International:

Auch der Dichter Betjeman staunt.

Kurzer Rundblick in der neuen Halle, dann nehmen wir einen weiteren Bus durch Bloomsbury zum Trafalgar Square, wo wir noch einige Fotos schießen:

St. Martin in the Fields

Am Trafalgar Square

Nach einer kurzen Pause im Hotel geht es zur Royal Albert Hall. Wir haben Karten für die Prom-Konzerte Nr. 48 und 49 (am selben Abend!!) mit dem West-Eastern Divan Orchestra unter der Leitung von Daniel Barenboim. Was soll man sagen: Es war großartig! Und wie immer waren die 7000 Zuhörer in der Royal Albert Hall äußerst diszipliniert und ruhig. Das möchte man mal in Deutschland erleben!

Wetter: Sonne, Wolken, ein Schauer, 23 Grad.

Samstag, 22. August: Einkaufen, Chelsea und Shakespeare

Wir gehen zunächst auf Fototour zu Buckingham Palace:

Dann fahren wir mit dem Bus zu Waterstone’s Piccadilly, wo wir sehr erfolgreich Bücher einkaufen. Danach kaufen wir noch ein paar billige Kleinigkeiten in der Oxford Street. Dann fahren wir mit dem Bus nach Chelsea zum Royal Hospital, einem Seniorenheim für Armeeangehörige.

Die Besichtigung ist wegen einer Hochzeit nur eingeschränkt möglich, aber das kleine Museum ist ganz interessant. Die Hauptstraße von Chelsea ist sehr posh und voller als die Oxford Street vor Weihnachten. Wir ergreifen die Flucht und fahren mit dem Bus an der Victoria Station vorbei bis zum Trafalgar Square. Von dort gehen wir zurück ins Hotel, um einen Afternoon Tea einzunehmen. Der ist ein Gedicht aus Sandwiches, Scones und wundervollen kleinen Törtchen. Dazu gibt es für jeden eine große Kanne Tee. Herrlich!

Den Abend verbringen wir am und im National Theatre, wo wir uns All’s Well That Ends Well anschauen.  Das Shakespeare-Stück ist ein typisches problem play, ein wenig chaotisch, ein bisschen zu lang, zwischendurch ganz lustig, insgesamt okay. Draußen ist es ein lauer Sommerabend, und vor dem Theater wird gesungen und getanzt, die Menschen sind alle entspannt – wie an einem Sommerabend im Süden.

Wetter: leicht bewölkt, 25 Grad.

Sonntag, 23. August: Abschied mit Wallace & Gromit:

Nach dem Frühstück und dem Koffer packen fahren wir ins Science Museum, um uns die Sonderausstellung des Patentamts mit Wallace & Gromit anzusehen. Sehr nett:

Da wir danach noch zwei Stunden Zeit haben, fahren wir mit dem Bus zum Piccadilly Circus und bummeln über den Leicester Square zu Covent Garden. Dann heißt es tatsächlich Abschied nehmen. Unser Flug hebt pünktlich um 17.10 Uhr ab.

In Deutschland ist das einzig positive der Shuttleservice, der uns zuverlässig zu unserem Auto bringt. Um 21 Uhr sind wir wieder zu Hause. Snüff!!!

Wetter in London: strahlender Sonnenschein, 28 Grad.

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Gleich vorweg: Nachdem uns an Fasching das schlechte Wetter vertrieben hatte, wurden wir jetzt umso mehr verwöhnt: Sonne, blauer Himmel und Wärme satt! Wir brauchten sogar eine Sonnencreme. Was will man mehr?

Grippebedingt mussten wir unseren Osterurlaub später beginnen als ursprünglich geplant, aber als wir endlich da waren und uns wieder wohnlich eingerichtet hatten, konnten wir am Karfreitag auf die erste – zum Schonen noch kleinere – Tour begeben.

Bei einem Besuch der Gaststätte Naturfreundehaus in Selb war uns vor einiger Zeit ein Faltblättchen über den „Naturfreundeweg“ in die Hände gefallen.  Er ist insgesamt 13 km lang und führt vom Naturfreundehaus aus nach Stopfersfurth und von dort nach Längenau, durch den Ort hindurch auf den Oppersbühl und im Bogen durch die Felder zum Laubbühl. Von dort aus hinab ins Selbbachtal und über die Sommermühle und Hafendecke wieder nach Selb zurück. Wir haben ihn um ca. die Hälfte abgekürzt, indem wir am Selber Waldschwimmbad geparkt und uns damit den Weg durch die Stadt erspart haben.

Selbbach zwischen Stopfersfurth und Längenau:

An den Fischteichen stehen noch richtige Binsen:

Zwischendurch hat man schöne Ausblicke auf Längenau und Selb. Normalerweise sieht man auch die Gipfel des Fichtelgebirges aber dafür war es zu diesig.

Blick vom Oppersbühl auf Selb mit dem ehemaligen Werk B der Hutschenreuther Porzellanfabrik:

Am Samstag zog es uns an den Rand des Fichtelgebirges. In Zell am Waldstein startet ein 9 km langer Rundweg zur Saalequelle, den man locker in 2,5  Stunden erlaufen kann. Anfang „besteigt“ man den Haidberg, eine geologische Besonderheit, weil er magnetisches Gestein enthält und schaut auf einen ehemaligen Steinbruch,  heute Naturschutzgebiet, hinab:

Saalequelle:

Abends gönnten wir uns ein leckeres Essen im Wirtshaus Gläßl im Gut in Göpfersgrün. Ein echter Geheimtipp, der sich – den Autos auf dem Parkplatz nach zu schließen -  aber schon im ganzen süddeutschen Raum herum gesprochen hat. Sehr gute bürgerliche Küche zu fairen Preisen in gemütlicher Atmosphäre. Gerade zu Feiertagen ist eine Vorbestellung aber unbedingt anzuraten.

Den Sonntag nutzten wir zur Erholung, fuhren aber ins Egertal zwischen Selb und dem Ortsteil Silberbach. Hier kann man wunderschön an der Eger spazieren gehen. Es gibt sogar einen Kulturwanderweg mit Infotafeln entlang der Eger von Hohenberg bis Kaiserhammer, den wir uns für den Sommer vorgenommen haben. Dieses Mal liefen wir nur vom Parkplatz im Wellertal aus nach Leupoldshammer und zurück.

Und weil es gar so schön war, und man außerdem in Selb eigentlich alles zu Fuß erledigen kann, machten wir abends noch einen Spaziergang zum Eiscafé Cortina an der Stadtkirche, wo es zumindest unserer Meinung nach die besten Eisbecher Deutschlands gibt

Am Ostermontag blieb uns auf Grund anderer Verpflichtungen nicht viel Zeit. Wir entschieden und für eine kurze Tour von Selb-Stopfersfurth über die Häusellohe (ehemaliges Forthaus mit Meilerplatz und ein Schausteinbruch) bis zur Grenze und zurück. Den Steinbruch hat ein Verein vor einigen Jahren zur Dokumentation der früheren Granitgewinnung aufbereitet. Auf dem Meilerplatz wird an bestimmten Tagen Pech gesiedet und Holzkohle hergestellt.

Im Selber Wald wie auch an anderen Stellen des Fichtelgebirges waren wir ziemlich schockiert über den vielen Holzbruch, den wir sahen. Teilweise waren ganze Schneisen frei geschlagen. Folgen des Orkans Kyrill, Borkenkäfer oder Waldsterben? Wir haben es nicht heraus gefunden. Wenn jemand Bescheid weiß, dann sagt es uns bitte.

Nach noch mehr Entspanung und einem Shoppingtrip nach Nürnberg nahmen wir uns für den letzten Tag endlich eine anstrengendere Tour vor. Von Schönlind bei Weißenstadt wanderten wir auf den Rudolfstein. Das ist ein 866 Meter hoher Gipfel des Fichtelgebirges, dessen bizarre Felsformationen im Erdaltertum durch Gesteinsverwitterungen entstanden sind. Genaueres erfährt, wer unten den Link zu den „Drei Brüdern“ anklickt. Vom Aussichtspunkt auf dem höchsten Felsen genießt man einen schönen Rundblick auf die Umgebung.

Bilck auf den Weißenstädter See und Weißenstadt:

Blick auf den Schneeberg mit dem ehemaligen amerikanischen Spionageturm:

Rund um den Rudolfstein lag sogar noch ein bisschen Schnee:

Vom Rudolfstein wanderten wir an den „Drei Brüdern“ vorbei…

… zur Egerquelle.

Von der Egerquelle ging es zurück nach Schönlind, und obwohl die Tour nur 12 Kilometer hatte spürten wir am Ende doch unsere untrainierten Knochen. Glücklich waren wir aber, dass uns der lang angekündigte Regen nicht erwischte. Der kam erst in der folgenden Nacht, aber am nächsten Tag war es ja ohnehin schon Zeit zum Heimfahren. Es war zwar ein kurzer aber überaus entspannender Urlaub.

Kleiner Nachtrag zu Silvester:

Wir dachten ja, es könnte nicht noch mehr schneien, doch wir haben uns getäuscht. Nachdem selbst bei uns in den letzten Wochen schon mehr Schnee fiel, als in den  letzten zehn Jahren zusammen, kamen wir uns an Fasching in Selb schon fst vor wie am Nordpol. Überall jede Menge Schnee – and even more was to come….

Traditionell verbringen wir rund um Weihnachten und den Jahreswechsel einige Tage im Fichtelgebirge – genau das Richtige, wenn man absolute Ruhe und Entspannung sucht und gerne durch weite, einsame Landschaft wandert.

Wir haben dieses Mal kein Tagebuch geführt, aber ein paar Impressionen stellen wir hier zur Verfügung:

Ein neuer Mitbewohner vor der Terrassentür. Er scheint sich sehr wohl zu fühlen:

Unsere zweite Wanderung (bei der Ersten war es zu kalt für die Kamera) unternahmen wir rund um Thierstein. Das ist der kleine Ort mit der Burgruine im Hintergrund der unendlichen Weite.

Das Besondere am Fichtelgebirge: manchmal sieht man kilometerweit einfach nichts außer Landschaft ….

… oder einem einsamen Bauernhof, …

…auf dessen Teich sich dank des schönen Wetters schon vergleichsweise viele Menschen tummelten.

Nochmal Thierstein aus der Nähe:

An unserem vorletzten Urlaubstag fing es dann doch noch an zu schneien. Als der Schneesturm etwas nachließ, sind wir noch einmal auf einen großen Spaziergang rund um die Porzellanstadt Selb gegangen. Leider wurde es dabei schon dunkel.

Selb-Stopfersfurth im Schnee:

Der Martin-Luther-Platz in Selb mit der St.-Andreas-Kirche:

Und natürlich mussten wir auch zum Bahnhof, an dem die Zeit stehen geblieben ist. Hier im und um den alten Lokschuppen haben die Selber Eisenbahnfreunde ein kleines Museum aufgebaut.

Mit Polarausrüstung ließen sich die Tempartauren aushalten.

Kein Hundertwasserhaus, aber auf jeden Fall ein Hingucker in der Innenstadt von Selb:

Gewerbeskulpturenpark im Schneetreiben:

Das ehemalige Verwaltungsgebäude der Hutschenreuther Porzellanfabrik:

Sonntag, 02. November: Anreise

Zugegeben, angesichts der Horrormeldungen über ausgefallene Züge, Fahrplanänderungen, Achsprobleme etc. haben wir uns im Vorfeld schon gefragt, ob es tatsächlich eine gute Idee war, mit dem Zug nach Hamburg zu fahren. Hatten wir uns nicht nach einer Berlin-Tour vor drei Jahren mit völlig überfüllten Zügen, Verspätungen und verpassten Anschlüssen geschworen, dass wir nie wieder mit der Bahn…?

Aber okay, die A7 und die A5 sind auch nicht gerade die wahre Freude und nachdem wir sowohl das Hotel als auch die Zugfahrkarten schon im Sommer gebucht hatten, gab es nun kein Zurück mehr. Trotzdem, eine kleine Restunsicherheit beschlich uns auch am Sonntagmorgen, zumal, als wir dem Taxifahrer dem Weg zum Bahnhof erklären mussten. Ich frage mich: Wofür hat der Mann ein Navi, wenn er offensichtlich schon kein Hirn hat?

Umso erfreulicher war dann die Anreise. Ja, man muss die Bahn auch mal loben: Beide Züge waren pünktlich, das Personal war freundlich, verteilte Zeitungen, Süßigkeiten und Snacks, keine lärmenden Mitreisenden oder ständiges Handygedudel. So lässt es sich aushalten! Am Hamburger Hauptbahnhof wurden wir nach dieser Entspannung fast von den Menschenmassen erschlagen. Es war verkaufsoffener Sonntag und später wurde uns auch klar warum: Letzter Tag der „Hanseboot“. Nach der teuren Taxifahrt am Morgen nahmen wir zum Hotel die U-Bahn.

Das Hotel am Gänsemarkt Ist okay. Unser Executive-Zimmer ist groß und sehr sauber, das Bad ist ordentlich. Alles ist ein bisschen plüschig-altmodisch. Irgendwie typisch amerikanisch. Doch das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt absolut. Das können wir auch in den nächsten Tagen fest stellen. Wir packen ein bisschen aus und ziehen dann noch einmal los, bummeln ziellos durch die Stadt und an den Hafen, wo gerade die QM II im Trockendock liegt:

Und nochmal rangezoomt:

Um 18 Uhr haben wir solchen Hunger, dass wir dringend etwas zu Essen brauchen. Wir fallen beim Italiener am Gänsemarkt („Ponti“) ein und ergattern den letzten freien Tisch. Das Essen ist gut und reichlich. Nach einem einem kleinen Verdauungsspaziergang rund um den Gänsemarkt brechen wir im Hotel zusammen.

Montag, 03. November: Miniatur-Wunderland

Unser erster Weg führt uns ins Miniatur-Wunderland in der Speicherstadt, wo wir bis 15 Uhr bleiben. Und das war zugegebermaßen nicht die Schuld des „Eisenbahners“ in der Familie. Es ist einfach faszinierend und lohnt sich auch, wenn man nicht eine V 90 von einer V 100 unterscheiden kann, wie vielleicht die folgenden Fotos zumindest ansatzweise beweisen (die Fotografin entschuldigt sich hiermit bei den Märklin-Fans für die bescheidene Qualität der Bilder. Sie wurden alle freihändig ohne Blitz geschossen).

USA – Las Vegas:

Florida bei Nacht:

Mit Las Vegas im Hintergrund:

Schweden:

Skandinavien:

Hamburg:

Der Harz:

Harz mit ICE:

Die Schweiz:

Draußen ist das Wetter ziemlich grau. Wir fotografieren das Miniatur-Wunderland und den Hamburg Dungeon noch einmal von außen…

… dann gehen wir weiter Richtung Landungsbrücken und steigen in den Stadtrundfahrtbus der rot-gelben Linie ein. Die Rundfahrt dauert 1,5 Stunden, in denen wir viel über Hamburgs Kuriositäten und Millionäre erfahren. Dann Fahrt zum Hauptbahnhof, wo wir versuchen, einen Observer zu erstehen. Die Hamburger sind aber schneller als die Bayern. Hier gibt es ihn schon sonntags. Dann Rückfahrt zum Hotel und Chillen in der Lounge.

Unsere Suche nach einem Restaurant zwischen Gänsemarkt und Hauptbahnhof ist nicht wirklich von Erfolg gekrönt. Letztendlich landen wir wieder bei einem Italiener.

Dienstag, 04. November: Stadterkundung

Wir gehen vom Hotel aus durch die Neustadt zur Laeiszhalle,

schauen uns das DAG-Haus von außen an

und wandern durch das Gängeviertel

bis zum Großneumarkt. Das Irish Pub hat leider noch zu.

Die rekonstruierten Häuser in der Peterstraße sind ganz hübsch,

zumal man sich angesichts der vielen Großbaustellen und Bürohochhäuser drum herum fragt, wie lange das alte Hamburg wohl noch Bestand haben wird.

Wir spazieren zum Michel, wo wir den Turm besteigen und trotz des Nebels die Aussicht genießen.

Richtung Hafen mit QM II:

Richtung Kehrwiederspitze mit Gruner-und-Jahr-Gebäude rechts:

Richtung Kehrwiederspitze mit dem Sockel der neuen Staatsoper dahinter:

Richtung Innenstadt mit Nikolaikirche. Im Hintergrund steigt der Ballon des „HighFlyer“ auf.

Blick zum Rathaus:

und zur Hafencity:

Der Großneumarkt von oben:

Wieder unten schauen wir uns noch die Krameramtswohnungen an

und gehen dann Richtung Reeperbahn. Am Millerntor stärken wir uns mit Apfelstrudel und heißen Kakao – es ist auf die Dauer draußen nämlich ganz schön kalt -, dann laufen wir die Reeperbahn entlang bis zur Großen Freiheit.

„Beweisfoto“ von der Davidswache:

Wieder stelle ich fest, dass die Reeperbahn für Normalbürger ziemlch langweilig ist, beonders am hellichten Tag (wobei diese Wortwahl angesichts des Nebels eigentlich stark übertrieben ist). Also steigen wir an der Großen Freiheit in die U-Bahn und fahren ins Schanzenviertel, wo wir ein bisschen herum lümmeln. Dann Rückfahrt ins Hotel für eine Kaffeepause in der Lounge.

Danach fahren wir zu den Deichtorhallen, wo wir die Ausstellung „Traumfrauen in der Fotografie“ anschauen. (An dieser Stelle verkneifen wir uns einen künstlerischen Kommentar.) Wir tauschen anschließend Kunst gegen Kommerz, schnüffeln ein bisschen durch den Saturn und werden bei den Englischen Büchern bei Thalia fündig. Nach einem kurzen Abstecher im Hotel gehen wir zum Chinesen um die Ecke Abend essen. Den restlichen Abend verbringen wir lesend auf den Zimmer.

Mittwoch, 05. November: Hagenbecks Tierpark

Es sieht nach Regen aus, deswegen beschließen wir, Hagenbecks Tierpark einen Besuch abzustatten. Der Eintritt (25 Euro pro Nase im Kombiticket) schockt uns zunächst ein wenig, doch hinterher müssen wir zugestehen, dass Qualität ihren Preis hat. Trotz des Winterwetters bekommt man viel von den Tieren zu sehen und die Gehege sind auch sehr schön. Vor allem das Tropen-Aquarium ist toll gebaut, gut gemacht und sehr spannend. Selbst wenn man sonst nichts von Fischen oder Schlangen hält.

Das ist natürlich nicht das Tropen-Aquarium!

Die Pinguine sind besonders gut drauf:

Ein Australier in der Novemberkälte:

Der hier ist zumindest teilweise wärmer angezogen.

In diesem Zusammenhang ist das Buch „Life of Pi“ von Yann Martel sehr zu empfehlen:

Das war nicht der einzige Affe im Gehege, aber der einzige, der still sitzen blieb.

Rüsselsheim:

Spot the Elephant on two legs:

Wir kommen erst um 15 Uhr wieder aus den Zoo raus. Da es trocken geblieben ist und etwas heller wurde, beschließen wir nach einem kurzen Zwischenstopp im Hotel noch einen Spaziergang im Univiertel zu machen. Unser Reiseführer lässt uns im Stich, wir sind ein bisschen orientierungslos und haben schließlich keine Lust mehr.

Wir fahren vom Dammtor-Bahnhof in die Holstenstraße zum Englischen Laden/Bookshop. Letzterer ist nur Second Hand. Ideal zum Stöbern und Krusteln, aber da wir ganz speziell suchen und es schon ziemlich spät ist, lassen wir das und erstehen nebenan nur ein paar Süßigkeiten und Crisps. Das original Tetley’s Bitter muss leider aus logistschen Gründen (kein Auto!!!) stehen bleiben (seufz!).

Unsere englische Ausbeute – abzüglich dessen was einer akuten Hungerattacke zum Opfer gefallen ist:

Im benachbarten Edeka räumen wir noch das Lakritz-Regal ab,

und fahren dann zurück zu Thalia, um noch ein Buch zu kaufen, das wir gestern aus Unentschlossenheit nicht mitgenommen haben. Danach brauchen wir eine Pause im Hotel, weil wir ziemlich k.o. sind. Zum Abendessen fahren wir an den Millerntor-Platz, wo wir auch experimentell Bier trinken (Schöfferhofer Grapefruit und „zu heiß gewaschenes“ Jever (0,33 l) – man merkt, dass wir hier nicht in Bayern sind).

Donnerstag, 06. November: Letzter Tag

Wir haben noch einen halben Tag und nutzen diesen, um uns mit einer lieben Freundin aus Studientagen zu treffen. Obwohl wir uns fast zehn Jahre nicht gesehen haben, kommt es uns vor als wäre es gestern gewesen (Danke, Kirsten, für den schönen Vormittag!).

Mittags machen wir uns auf den Weg zum Hauptbahnhof, und – auch wenn es schwer fällt, das zuzugeben – unsere drei Züge sind pünktlich, etwas voller als am Sonntag, aber immer noch angenehm.

Fazit:

Hamburg ist zwar nicht London, aber durchaus eine Reise wert. Man sollte nur nicht so fertig hinfahren, wie wir das getan haben. Das Wetter war zwar feucht-kalt, aber zumindest hat es nicht geregnet. Deswegen werden wir auf jeden Fall im Sommer wiederkommen, schon um noch die Hafenrundfahrt nachzuholen, die wir uns wegen des Nebels geschenkt haben. Ansonsten können wir die Stadt nur empfehlen.

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Unser diesjähriger Sommerurlaub vom 21.08. bis 09.09. führte uns in den Peak District. Wie üblich haben wir auf der Hin- und Rückreise ein paar Tage in Kent verbracht. Im folgenden findet Ihr Auszüge aus unserem Urlaubstagebuch und ein best of unserer Fotos. Besonders begeistert hat uns im Peak District die Landschaft, ganz abgesehen von den Herrenhäusern und Schafen…
Aber seht einfach selbst:

Donnerstag, 21.08.: Hinfahrt
Abfahrt um 9.12 Uhr. Ankunft laut Navi in Calais um 15.27 Uhr. Wir machen allerdings vor Calais noch 1 Stunde Pause. Die Fähre hat 20 Minuten Verspätung. Abfahrt 17.50 Uhr, Ankunft in Dover um 18.35 Uhr, britischer Zeit.
In Kingsdown ist alles beim Alten.

Freitag, 22.08.: Wanderung von Kingsdown nach St-Margaret’s-at-Cliffe und zurück.

Nach einem reichhaltigen English Breakfast bei unserer guten alten Mrs Stacey schleppen wir unsere Bäuche auf die White Cliffs Richtung Dover. Es ist bewölkt, sieht aber nach Wetterbesserung aus.

In Kent ist gerade Erntezeit:

St-Margaret’s ist ein Ort der Schönen und Reichen mit vielen teuren Häusern und einem netten Pine Garden, den wir besichtigen. Hier nehmen wir auch den ersten Cream Tea dieses Urlaubs zu uns. (Für Nicht-Engländer: Ein Cream-Tea besteht aus einem Hefe-Rosinenbrötchen („Scone“), dazu gibt es eine Mischung aus Butter und Sahne („clotted cream“), in der Regel Erdbeermarmelade und natürlich schwarzen Tee. Nur einmal wurden wir gefragt, ob wir Kaffee wollen. Die Briten sind auch nicht mehr das, was sie mal waren. Jedenfalls ist ein Cream Tea absolut lecker und seeehr kalorienreich.)

Auf dem Rückweg kommt  sogar die Sonne raus, so dass wir uns unterwegs ins Gras legen und den Meerblick genießen können.

Blick auf Kingsdown und die Sandwich Bay bis Ramsgate:

Samstag, 23.08.: Weiterfahrt nach Warslow im Peak District National Park, wo wir für die nächsten zwei Wochen wohnen werden.

Abfahrt in Kingsdown um 9.30 Uhr. Fahrt über die M 20, M 25 und M 1 zunächst bis Melbourne, wo wir Mittagspause machen. Ankunft in Warslow kurz nach 16 Uhr. Wir laden unser Gepäck aus, fahren noch kurz einkaufen und richten uns wohnlich ein.
Unser Cottage, eine ehemalige Scheune:

Sonntag, 24.08.: Nach der langen Fahrt gestern lassen wir es gemütlich angehen und erkunden erst einmal das Dorf.
Warslow hat 263 wahlberechtigte Einwohner, eine Schule und ein Pub. Unser Cottage gehört zur Ivy House Farm, die aber nicht mehr in Betrieb ist. Es gibt dort nur unsere Vermieter, einen Hund und drei Hühner.

Dorfkirche:

Direkt gegenüber neben der alten Schule befindet sich der alte Pranger:

Handyempfang haben wir in Warslow keinen, aber eine Telefonzelle gibt es.

Am Nachmittag fahren wir nach Buxton, der nächtgrößeren Stadt. Buxton ist ganz hübsch, ein bekannter Kurort und Austragungsort des Gilbert-and-Sullivan-Musik-Festivals, das wir knapp verpasst haben.
The Crescent:

Das Opernhaus:

Impressionen aus dem Kurpark:

Montag, 25.08.: Bank Holiday Monday. Wir gehen auf unsere erste große Wanderung ins Manifold Valley.

Als wir loslaufen, ist uns noch nicht klar, dass wir am Schluss von dem Berg hinunter steigen werden, den wir jeden Tag von unserem Wohnzimmerfenster aus sehen:

Vom Haus aus folgen wir einem matschigen Public Footpath zu einer stillgelegten Bahnlinie. Hier sind Hunderte von Radfahrern, Autofahrern und Fußgängern unterwegs, alle mit einem Ziel: Das Café von Wetton Mill. Wir laufen dran vorbei, lassen auch Thor’s Cave aus und kraxeln statt dessen weiter aufwärts nach Wetton, wo wir mitten auf dem Dorfplatz Rast machen.
Nach dem ersten Aufstieg: Blick von Wetton Richtung Manifold Valley und Thor’s Cave:

Wir laufen weiter über Schafweiden und erklimmen den Ecton Hill, der übersät ist mit Schafen und Abraumhalden ehemaliger Bleiminen.

Killerschaf?

Nein, nur neugierig.
Auf dem Gipfel zieht es ganz erbärmlich, aber die Aussicht ist grandios.

Blick auf Warslow:

Der Abstieg wird ein bisschen kriminell. Der Weg ist kaum erkennbar, rutschig und steil. Nach fünf Stunden sind wir wieder daheim und völlig fertig.

Dienstag, 26.08.: Derby

Wir brauchen dringend einen Buchladen und einen vernünftigen Superstore, also fahren wir nach Derby. Die Stadt an sich ist potthässlich, auch die Kathedrale aus dem 18. Jahrhundert hinterlässt keinen bleibenden Eindruck:

Aber es gibt einen Waterstone’s (Buchladen), in den wir nach einem opulenten Mittagessen in einer zum asiatischen Buffet-Restaurant umgebauten Kirche einfallen. Die Abende sind gerettet. Das Einkaufszentrum ist auch ordentlich groß und ziemlich überfüllt. Wir geben irgendwann auf und fahren stattdessen zu Sainsbury’s: Lebensmittel-Kaufrausch.

Mittwoch, 27.08.: Bakewell Pudding.

Wir fahren nach Ashford-in-the-Water, schauen die Schaf-Wasch-Brücke und die Kirche an.

Dann fahren wir weiter nach Bakewell. Hübsch! Ein nettes Örtchen mit vielen Geschäften und mindestens 5 Bäckereien, die alle Bakewell Pudding verkaufen, der eigentlich Bakewell Tart heißen müsste. Wir erstehen auch zwei. Schmeckt sehr gut.

Nach einem Snack mit Sausage Rolls und Gingerbread Men (noch eine Spezialität aus der Gegend) fahren wir zur Haddon Hall. 17 Pfund Eintritt!! Dafür lässt die Museumspädagogik sehr zu wünschen übrig. Trotzdem muss man es mal gesehen haben.

Und auch der Garten ist sehr schön:

Weiterfahrt nach Matlock Bath. Tatsächlich sieht es aus wie eine Mischung aus Fränkischer Schweiz und Blackpool. Noch nie so viele Working Class People und Fish-and-Chips-Shops auf einmal gesehen. Wir laufen ein bisschen hin und her und ergreifen dann die Flucht.

Auf der Heimfahrt kurzer Stopp in Cromford (= erste wasserbetriebene Spinnerei der Welt).

Donnerstag, 28.08.: Bolsover.

Das Wetter sieht gut aus, weshalb wir nach Bolsover fahren. Dort besichtigen wir das Castle von William Cavendish (Sohn von Bess of Hardwick, siehe unten). Sehr interessant, dank Audioguide, und zum Kucken gab es noch eine englische Hochzeit.

Reithalle:

Einer der Cavendishs ließ im 19. Jh für die Arbeiter im Ort eine Mustersiedlung anlegen:

Mittagssnack am Auto, dann Weiterfahrt zur Hardwick Hall. Elizabeth (Bess) of Hardwick ist dank ihres 400. Todestages dieses Jahr in England eine Institution. Viermal verheiratet, verstand sie es, mit jeder Ehe gesellschaftlich aufzusteigen und war am Ende Countess of Shrewsbury und fabelhaft reich. Sie ließ an Stelle ihres Elternhauses ein neues Haus bauen (Old Hall), das ihr dann doch nicht mehr gefiel, und so baute sie direkt daneben ein Neues (New Hall). Ein Vorgängerbau von Chatsworth wurde auch von ihr gebaut.
New Hall („Hardwick Hall – all glass, no wall“) ist innen eklektisch und sieht von außen tatsächlich aus wie eine große Glaslaterne. Irgendwie seltsam.

Fast schöner ist die ruinöse Old Hall, die wir ebenfalls ausführlich besichtigen:

Nachdem es in Bolsover und Hardwick richtig Sommer war, werden wir in Warslow von Regen erwartet.

Freitag, 29.08.: Gelobt sei Waterstone’s.

Wir fahren nach Croxden und müssen dafür über höllisch enge und verschmutzte Single Track Roads, durch die das Auto gerade durchpasst. Schweißgebadet kommen wir in Croxden an. Die Abteiruine liegt sehr schön ruhig und idyllisch, allerdings hat jemand nach der Auflösung der Klöster im 16. Jh die Straße mitten durch die ehemalige Kirche gebaut, und heute befindet sich der Tennisplatz der reichen Nachbarn an der Stelle des Dormitoriums. Kurios.

Weiterfahrt nach Ilam (im Herrenhaus befindet sich heute eine Jugendherberge). Der Park ist ganz schön, mit Aussicht auf die Hügel des Dovedale.

Der frühere Besitzer ließ das alte Dorf abreißen, weil es seiner Aussicht im Weg stand, und an anderer Stelle ein Model Village errichten. Man kann davon halten, was man will:

Schokokuchen im Tea Room. Wir haben keine Lust, Wandern zu gehen und beschließen stattdessen, unseren Kaufgelüsten nachzugeben und nach Nottingham zu fahren. Die Stadt ist furchtbar arm und häßlich, und die Menschen sind es auch. Wir schießen ein Beweisfoto, dass wir da waren (Statue von Robin Hood vor dem Castle)

und begeben uns dann direkt zu Waterstone’s, den wir mit drei schweren Tüten wieder verlassen. Wir essen eine Kleinigkeit und gehen zum DVD-Kaufen ins nächste Einkaufszentrum; leider schließen dort alle Geschäfte schon um 17.30 Uhr, so dass wir uns auf den Heimweg machen müssen.

Samstag, 30.08.: Wanderung.

Langes Frühstück, anschließend kurzer Hausputz. Zum Mittagessen fahren wir nach Hulme End und danach weiter nach Tissington, wo wir auf dem Tissington Trail (aufgegebene Eisenbahnlinie) wandern gehen.

Ziel und Wendepunkt ist Alsop-en-le-Dale (Foto unten). Auf dem Rückweg ist es ziemlich matschig, und wir versinken bis zu den Knöcheln im Moor.

Danach haben wir erstmal genug von Wanderungen auf feuchten Wiesen.

Sonntag, 31.08.: Calke und Melbourne.

Wir stehen früh auf und fahren nach Calke. Calke Abbey ist ein Herrenhaus, das vom National Trust in einem bestimmten Verfallsstadium konserviert wurde. An dem Haus wurden seit Ende des 19. Jahrhunderts nichts mehr gemacht, obwohl es bis 1999 bewohnt war. Gerade wegen seiner Morbidität ist das Haus aber sehr interessant.

Die Gärten werden heute vom National Trust gepflegt:

Im Kontrast dazu steht Melbourne Hall im Nachbarort. Das Haus ist noch bewohnt und wird nur während des Sommerurlaubs der Besitzer für Besucher geöffnet. Das ist in jedem Raum zu erkennen (Flachbildfernseher zwischen alten Möbeln, Gummistiefel in der Eingangshalle, Kinderspielzeug in den Ecken). Wir besichtigen das Haus und im Regen die Gärten und die Dorfkirche.

Montag, 01.09.: Noch ‘ne Hall.

Das Wetter ist passabel, deswegen fahren wir nach Belper, aber das Industriemuseum hat zu und die groß angekündigten River Gardens sind enttäuschend.

Weiterfahrt nach Kedleston Hall. Stärkung im Tea Room, danach Besichtigung des Hauses. Währenddessen fängt es wieder mal an zu regnen, deswegen keine Besichtigung der Grounds, aber wir haben Lust bekommen, den Film „The Duchess“ anzuschauen, der hier und in Chatsworth gedreht wurde.

(Spot the rolling sheep:)

Stattdessen fahren wir nach Ashbourne. Der Ort ist ganz hübsch, noch schöner wäre er bei Sonne:

Wir beschließen heim zu fahren und uns einzumummeln.

Dienstag, 02.09.: Wow!

Endlich fahren wir nach Chatsworth. Da die Sonne scheint, beschließen wir, zuerst den Garten anzuschauen und Fotos von außen zu machen. Der Park ist wunderbar, und es sind Kunstwerke ausgestellt, die im Herbst bei Sotheby’s versteigert werden.

Hat jemand „Pride and Prejudice“ gesehen?

Das ist nicht der Duke of Devonshire sondern Mr Darcy aus der Verfilmung mit Keira Knightley.

Dann besichtigen wir das Haus von innen. Auch sehr schön. Als wir raus kommen, regnet es schon wieder. Wir machen Teatime und überlegen, was wir als nächstes machen. Als wir aus dem Tearoom kommen, scheint schon wieder die Sonne. Wir fahren trotzdem noch einmal zum Einkaufen nach Derby.

Mittwoch, 03.09.: Shop till you drop

Das Wetter sieht schlecht aus, deshalb fahren wir nach Manchester (ohne Kamera). Wir parken am Imperial War Museum North etwas außerhalb der City in der Nähe von Old Trafford und laufen schnell durchs Museum, das aber nicht viel bietet. Dann gehen wir ins Designer-Outlet, wo wir den Cadbury-Shop aus logistischen Gründen aber rechts liegen lassen. Am Hafen sieht es aus wie auf Canary Wharf, und es wird immer noch weiter gebaut. Fußmarsch zur Straßenbahnhaltestelle, von der aus wir in die Innenstadt fahren. Die gefällt uns sehr gut. Hier wurde nach der IRA-Bombe 1996 ganze Aufbauarbeit geleistet.
Wir flüchten vor einem Regenguss zum Chinesen und gehen anschließend ins Shopping-Center, um Bücher Nr. 27-30 und etwa 25 Stunden „Prime Suspect“ auf DVD zu kaufen. Auf dem Weg ins einzige historische Stadtviertel fängt es wieder an zu regnen, daher beschließen wir, zu unserem Auto zurück zu kehren, um zur großen Shopping Mall an den Quays zu fahren. Hier könnte man eine Woche verbringen. Wir kaufen nur schnell 2 Paar Schuhe, bevor wir uns auf die lange Heimfahrt machen.

Donnerstag, 04.09.: „Welcome to Eyam – it’s infectuous!“

Wir fahren nach Eyam. Trotz Regen kleiner Rundgang im „Pestdorf“ und Besichtigung der Kirche.

Weiterfahrt nach Castleton. Mittagessen im Pub (= Touristenfalle, naja.) Der Ort gefällt uns auch nicht besonders. Zum Besichtigen von Peveril Castle oder einer Höhle haben wir auch keine Lust, weil uns das Regenwetter deprimiert. Wir fahren nach Buxton, wo die Sonne scheint, tätigen unsere letzten Einkäufe und fahren weiter in den High Peak. Fotostopp am Straßenrand.

Der Bergbau hat deutliche Narben im Gelände hinterlassen.

Angesichts des schönen Wetters beschließen wir noch einen Spaziergang auf den Hügel über Warslow zu machen.

Abends sehen wir von unserem Wohnzimmerfenster aus Gewitterstimmung über dem anderen Hügel:

Freitag, 05.09.: Regentag

Es regnet von morgens bis abends in Strömen. Wir bleiben zu Hause. Packen, Putzen, Lesen. Abends eine kurze Dorfrunde.

Samstag, 06.09. Quarry Bank Mill

Wir bekommen tatsächlich alles in den Kofferraum. Dann schweren Herzens Abfahrt Richtung Nordwesten. In Quarry Bank Mill besichtigen wir die ehemalige Baumwollfabrik. Sehr interessant.

Wir machen auch eine Führung durch das Apprentice House, in dem 30 Jungen und 60 Mädchen im Alter zwischen 9 und 18 Jahren untergebracht waren. Sie kamen aus armen Familien und mussten in der Fabrik arbeiten, wobei die Arbeits- und Lebensbedingungen hier wohl nicht so schlecht waren, wie in anderen Fabriken.

Die Kinder wurden aus dem hauseigenen Gemüsegarten verpflegt.

Auf dem Weg zu unserem Hotel kommen wir am Radioteleskop von Jodrell Bank vorbei.

Wir verbringen die Nacht in einem Hotel am Stadtrand von Knutsford. Da wir keine Lust haben, im strömenden Regen ein Restaurant zu suchen, decken wir uns mit Sandwiches und Minikrapfen ein und nehmen unser Abendessen im Bett ein.

Sonntag, 07.09.: Doch noch in Stratford

Entgegen der Wettervorhersage ist es draußen ziemlich grau. Nach dem Auschecken aus dem Hotel beschließen wir nach Warwick zu fahren. Als wir dort ankommen, regnet es gerade mal wieder (auch wenn es sich so anhört: es hat in der 2. Woche nicht nur geregnet und im Gegensatz zum Rest von England sind wir nicht überflutet worden). Also Weiterfahrt nach Gaydon, das wir eigentlich gar nicht mehr auf dem Plan hatten, wo wir das British Motor Heritage Centre besuchen. Dort bekommen wir zwar keine Jaguars, Bentleys oder Aston Martins zu sehen, obwohl sie auf der anderen Straßenseite produziert werden, dafür aber ein ordentliches Mittagessen.

Bondauto, leider verwackelt:

Um Sandwiches für abends zu kaufen, Geld zu holen und aus Prinzip fahren wir weiter nach Stratford. Dann Weiterfahrt Richtung Südosten. Wir sind um 18.30 Uhr in Kingsdown, machen abends noch einen Spaziergang am Meer bis Walmer und ziehen uns dann zurück.

Montag, 08.09.: Letzter Tag

Wir fahren nach Dover zum letzten Großeinkauf in England bei Tesco. Wir kaufen hauptsächlich Bier und Schokolade (nicht nur für uns!). Dann Weiterfahrt nach Canterbury, wo wir zuerst zum Zehnjährigen wieder mal die Kathedrale besichtigen.

Kurzer Stadtbummel. Da wir noch keinen Hunger haben, fahren wir weiter nach Broadstairs. Dort schauen wir uns das kleinste Dickens-Museum der Welt an und bummeln an der Seafront entlang.

Der letzte Mohikaner:

Wir haben noch Zeit und fahren deshalb nach Deal weiter. Deal ist einer der Cinque Ports und hat eine Festung.

Beim Stadtrundgang entdecken wir ein indisches Restaurant, das wir gleich aufsuchen. Lecker! Letzter Abendspaziergang in Kingsdown.

Dienstag, 09.09.: Heimfahrt

Wir nehmen die 10.55 Uhr-Fähre nach Calais. Es ist sonnig und die See ist ruhig. Wir genießen ein letztes Mal den Ausblick auf die White Cliffs und versuchen unseren Kummer  beim Booze-Kauf im Duty-Free-Shop zu vergessen.

Um 13.30 Uhr kontinentaler Zeit sind wir in Calais und fahren durch bis Aachen. Dort kurzer Stopp an der Raststätte (die Bockwürstchen werden in Gold aufgewogen). Dann Weiterfahrt Richtung Heimat. Trotz hohen Verkehrsaufkommens um Köln und Frankfurt sind wir um 20.15 Uhr daheim. Leider! Wir werden definitiv wieder in den Peak Districkt fahren.

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